הליך אפוטרופסות נועד לספק הגנה לגופם ולרכושם של קטינים ושל בוגרים, שאינם מסוגלים לדאוג לצורכיהם ומכונים חסויים. מינוי וביטול אפוטרופסות לגוף ולרכוש הוא בסמכות בית משפט או בית דין רבני. במקרה של מינוי, בית המשפט מעניק לממונה את הכוח לייצג את החסוי בתחומים שבית המשפט קבע, כגון טיפול בענייני עיזבונות והקדשים לצורכי קדושה, תוך שמירת טובת החסוי בראש מעייניו.
החוק מכיר בחסוי שנדרש לאפוטרופוס במצבים הבאים: